Le nombre de canaux
Un amplificateur se caractérise tout d’abord par le nombre de canaux qu’il est capable d’amplifier : un, deux, quatre ou cinq.

La Mise en pont de deux canaux
Par construction, tous les amplificateurs de voiture ont une particularité qui leur est propre : il est possible de transformer deux de leurs canaux d’amplification en un seul canal, plus puissant. Cela s’appelle la « mise ou pont », ou le mode « bridgé » (du mot anglais « Bridge », qui signifie pont).

Les filtres intégrés
Puisque les amplificateurs sont capables de n’alimenter que certains haut-parleurs de l’installation, ils possèdent des filtres intégrés, de type passe-haut ou passe-bas, qui leur permettent de ne traiter que les fréquences réellement reproduites par chaque type de haut-parleur. D’autres filtres comme le Bass boost ou le Filtre subsonique permettent d’améliorer la réponse dans le grave.

La puissance
Comme pour tout amplificateur, la puissance est un critère important. Elle est exprimée en watts, pour une charge donnée. Plus que la valeur absolue, il faut aussi prendre en considération d’une part la gamme de fréquence reproduite, et d’autre l’efficacité des haut-parleurs que l’on souhaite alimenter par l’amplificateur.